La Adelfa amarilla (Thevetia peruviana)

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El Árbol de Ayoyote, Hueso o codo de Fraile, adelfa amarilla, nuez de la india, haba de San Ignacio o laurel amarillo son referencias de lo que científicamente se conoce como Thevetia peruviana. Esta planta pertenece a la familia de las apocináceas.

Este arbusto cupuliforme puede alcanzar los 5 m de altura, de hojas lineales, lanceoladas, amontonadas y brillantes de color verde vivo. Sus flores amarillas o naranja claro, ligeramente perfumadas y de 5 cm de diámetro, brotan sobre pedúnculos largos. Florece a intervalos durante buena parte del año en su hábitat nativo. En climas más frescos, como en España, florece en verano.

Los frutos son drupas carnosas redondeadas y con costillas; al madurar cambian del verde al negro, pasando por el rojo. No son potencialmente tóxicas y se utilizan desde hace ya cientos de años en la medicina china tradicional. Se le atribuyen propiedades curativas para quemar grasa, reducir triglicéridos y colesterol. Internacionalmente se comercializa con el nombre de “Nuez de la India” o “Semilla de Brasil”.

Se utiliza como planta ornamental. Como arbusto aislado, o en pequeños grupos, en jardines meridionales en España. Exposición a pleno sol. Se deben recortar las ramas a la salida del invierno, para que ramifiquen y se haga más compacto. No suelen ser atacadas por plagas y enfermedades comunes. 

Se reproduce mediante esquejes en compost arenoso y con calor. Las semillas de esta planta se venden en los puestos de yerberos de La Habana, Camagüey y Oriente, para utilizarlos como amuleto o para llevarlas en el bolsillo creyendo así evitar las hemorroides.

En la cultura china han sido utilizadas eficazmente con problemas relacionados con el sobrepeso; también se cree que al paso del tiempo rompe las cadenas de triglicéridos y colesterol, siendo por esta causa que le atribuyen un efecto purificador y depurador.

Cuidados básicos de la pata de canguro

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El Anigozanthos flavidus, conocida popularmente como pata de canguro, coge su nombre del griego y significa “extraña flor”. Sin embargo proviene de Australia, donde la llaman “pata de canguro” por la singular forma de sus flores. El género Anigozanthos es de la familia de las Haemodoraceae, este suman unas 70 especies distintas. Las más conocidas son: la Anigozanthos viridis, la Anigozanthos manglesii, la Anigozanthos bicolor, la Anigozanthos humilis y la Anigozanthos flavidus.

La pata de canguro es un arbusto utilizado con fines ornamentales gracias a sus curiosas y coloridas flores, parecidas a patas de canguro colores que van desde el rojo pasando por el naranja, al amarillo hacia el verde esmeralda. Flores tubulares y aterciopeladas dispuestas en racimos. Estos arbustos pueden alcanzar más de un metro de altura.

Este arbusto es una planta de exterior y le encanta que sus hojas respiren y estar bañada por el sol constantemente, aunque también se puede cultivar en interior. En este caso conviene buscar un lugar muy luminoso, para que tenga exposición a pleno sol todo lo posible.

Es una planta que resiste muy bien el frío, pero ante las heladas podemos retirar los bulbos y guardarlos en un lugar fresco y seco para volver a plantarlos en la próxima primavera. El suelo ideal para ello es uno suelto y bien drenado, pues el Anigozanthos flavidus es muy sensible a excesiva humedad.

El riego no debe ser demasiado abundante, las patas de canguro no necesitan mucha agua para crecer bien, además se podrían pudrir sus bulbos con un exceso de humedad. Es recomendable regar cada 15 días dos vasos de agua, si la tenemos plantada en maceta, doblaremos la proporción durante el periodo de floración, que suele ser desde mayo a octubre.

Sus flores son muy apreciadas como flor cortada porque duran mucho tiempo con buen aspecto. Las plantas que cultivamos en casa, conviene ir retirando sus flores marchitas, para que las que son jóvenes tengan más vigor.

No es una planta que necesite demasiado abono, con la mitad de una dosis normal de fertilizante mineral una vez al mes durante la época de floración será suficiente.

Estos arbustos pueden ser atacados por pulgones y, si la humedad es excesiva es propensa a tener hongos.

Consejos para el cultivo de la azalea en el interior

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La azalea es una planta arbustiva que florece espontáneamente durante la primavera. No es una planta propiamente de interior, pero si le proporcionamos unas condiciones óptimas puede vivir en un ambiente cerrado. Una curiosidad de esta planta es que la miel que producen las abejas a partir de sus flores es altamente venenosa para las personas, mientras que es totalmente inofensiva para los insectos.

LUZ. Dentro de casa ponla donde tenga mucha luz. Fuera, en el jardín, estará más cómoda en una sombra o semisombra que a pleno sol. En un clima muy húmedo podría vivir con sol directo.

TEMPERATURA. En el interior atención con la calefacción, no le es nada bueno estar cerca de los radiadores, eso la seca y provoca que se marchite. Mejor ponerla en un sitio dónde no tengas radiador o lo más lejos posible de ellos y si está ventilado mejor, evitando los calores excesivos.

RIEGO. La azalea es una planta que necesita mucha agua, sobretodo en época de floración y cultivada en interior, bastante menos si está en el jardín. El riego, en interior, es recomendable casi a diario, durante los meses más calurosos del año incluso 2 veces al día. No conviene regar con aguas duras (alcalinas o calizas), pues se amarillean las hojas. 

ABONO. Durante la floración echaremos un poco de fertilizante cada 15 días. Preferentemente utilizaremos uno indicado para plantas acidófilas como son la azalea, la hortensia, la camelia, etc. Si no, para plantas de interior en flor también nos puede ir bien. Los posos del café son buenos para plantas de suelo ácido como el caso de la azalea.

PODA. Evitar la poda en invierno, el mejor momento es una vez ha terminada la floración. Debemos cortar todos los ramos del año ya florecidos, dejando sólo 2 o 3 yemas auxiliares. De estas yemas surgirán brotes nuevos que al año siguiente darán en la punta una flor.

TRASPLANTE. Si cultivas la azalea dentro de casa, una vez se han pasado todas las flores iniciará su periodo de descanso anual. Es un buen momento para trasplantar la azalea a una maceta un poco mayor. Utilizaremos un sustrato ácido, como el llamado de brezo, castaño, etc., sino turba rubia, que es de pH ácido mezclada con turba negra. Una vez terminado el trasplante la colocaremos en el exterior a la sombra por unos días.

Cuidados y mantenimientos básicos de la aucuba japonica

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Este arbusto de hoja perenne puede crecer entre 1 y 3 metros de altura. Sus hojas son brillantes de forma ovalada y con los perfiles dentados, muy bonitas con manchas amarillas en la variedad Crotonifolia. Sus pequeñas flores brotan en inflorescencias de 5 a 10 cm. Los frutos sólo crecen en las plantas de sexo femenino, éstos son de color rojo intenso cuando están maduros y tienen el tamaño de una oliva. 

UBICACIÓN. No aguanta bien la sequedad, su ámbito perfecto es un clima cálido y húmedo. Sin embargo, es un a planta que tolera bastante bien la polución ambiental, el polvo, etc., por eso es muy común verla en interiores de edificios y en los balcones de las avenidas. Aunque podría vivir expuesta al sol, la aucuba japonica prefiere la sombra, bajo el sol no aparecen las características manchas amarillas en las hojas.

TEMPERATURA. La temperatura perfecta oscila entre los 20º y 25º, aunque es una planta que podría resistir las heladas por un breve tiempo.

SUSTRATO. Aunque podría vivir en un suelo muy alcalino, es mejor que sea ligeramente ácido. Si añadimos perlita o arena en el sustrato conseguiremos un suelo más drenante y evitaremos los encharcamientos.

RIEGO. El riego debe ser ligero, no soporta nada bien los encharcamientos. Durante el verano, con la sequedad, regaremos con más frecuencia y es bueno si pulverizar agua en sus hojas; en invierno los riegos serán bastante más espaciados.

ABONO. No es necesario abonar esta planta, pero si se hace el mejor momento para el abono es antes de la floración.

PODA. La poda suele ser mínima o innecesaria. El momento de hacerlo es antes de que empiece a hinchar yemas.

FLORACIÓN. Desde julio hasta agosto. Su floración, con pequeñas flores, es muy discreta.

MULTIPLICACIÓN. Como mejor se multiplica es por esqueje de las partes leñosas en primavera y verano, aunque también se puede multiplicar por acodo en verano.

PLAGAS Y ENFERMEDADES. 

La cochinillas, los pulgones y la Botrytis. Se pueden combatir con insecticidas específicos.

En términos generales es una de las plantas más resistentes que existen. Es una planta muy agradecida y muy adecuada para jardineros noveles que están empezando conocer el mundo del cultivo.

Características y cuidados básicos del laurel

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El legendario laurel es una planta ornamental muy valorada por su fragancia y su belleza. De hoja perenne y arbustiva,  se desarrolla en climas templados, partiendo como un arbusto, pero puede llegar a ser un árbol y alcanzar los 12 metros de altura. Aunque tradicionalmente se ha utilizado en la cocina mediterránea, también es muy común en la ornamentación. El porte y la elegancia del laurel no pasan nunca desapercibidos.

CULTIVO

El laurel es una planta sostenible que se adapta bien en diferentes condiciones, ambientales y lumínicas y se adapta bien en todo tipo de suelos, así como en pleno campo o en la terraza en macetas. Es una planta de sol y sombra, viviendo bien expuesta al sol directo, pero también debajo de una buena sombra. Su clima es el mediterráneo, por lo que se desarrolla bien con temperaturas templadas. No tolera bien el frío extremo, por debajo de los 0 grados lo puede tolerar breves períodos de tiempo. Aunque agradece que circule el aire, las corrientes de aire no le son buenas. 

RIEGO

El laurel debe ser regado moderadamente, durante los meses calurosos del año cuando la superficie del terreno esté seca. A partir de otoño y durante todo el invierno es prácticamente innecesario regar, sobretodo en lugares muy fríos. Los encharcamientos son fatales para los laureles y suponen uno de los principales motivo por lo que mueren estos ejemplares.

SUELO Y TRASPLANTE

A pesar ser una planta que no crece demasiado rápido, tiene unas raíces bastante voluminosas; por lo que, sí se cultiva en macetas, será conveniente trasplantar cada dos años. El mejor momento será durante la primavera. Utilizaremos un sustrato fértil, pero sobretodo tiene que ser bien drenante, por lo que hemos comentado antes, sobre los encharcamientos.

ABONO

Para abonar podemos utilizar el abono líquido, diluido en el agua con la que reguemos. A partir de la primavera y durante todo el verano, regaremos con agua abonada cada 15 días, el resto del año no conviene abonar. Los abonos ricos en nitrógeno son buenos para el desarrollo de las plantas verdes.

Cuidados y cultivo del Callistemon

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Esta planta tan especial llegó a Europa a finales del siglo XVIII, desde las lejanas tierras de Australia y Tasmania. A día de hoy se conocen una treintena de especies distintas de callistemon, que fácilmente podemos encontrar en los jardines. Las flores del callistemon, en forma de espigas, pueden llegar a ser de color rojo, rosa, blanco o incluso verde, aunque las más llamativas son las rojas. 

CONDICIONES

A pesar de ser una planta muy resistente, que incluso puede sobrevivir a los 10 grados bajo cero, no conviene que sufra demasiadas heladas. En tal caso, es mejor proteger la planta cubriéndola con un plástico o entrando la planta al interior si está en una maceta. Aunque se puede adaptar en suelos pobres mejor que otras plantas, es un arbusto acostumbrado a los ambientes húmedos y a tierras fértiles. Mejor evitar las zonas sombrías al callistemon, es una planta que ama el sol directo y florece con la luz solar.

CUIDADOS

Al callistemon le gusta la humedad, así pues los riegos serán abundantes, sobretodo durante los meses más calurosos del verano. El suelo debe ser muy drenante, pues no aguanta bien los encharcamientos y se puede deteriorar con facilidad. El sustrato debe ser ácido y fértil si queremos que crezca vigorosamente. En invierno apenas necesita agua, por lo que evitaremos regar demasiado. 

PODA

Después de la floración es cuando es necesario podar el callistemon. Para mantener esta planta sana y asegurarnos de que va a estar en buenas condiciones la próxima temporada, lo mejor es podar los tallos justo por por debajo de las flores marchitas

PLAGAS Y ENFERMEDADES

El callistemon puede ser atacado por la araña roja, si se encuentran telas de araña por toda la planta es muy probable que el problema sea este. La cochinilla algodonosa es otro enemigo del callistemon, se puede localizar revisando el reverso de las hojas, si se encuentran botones de algodón adheridos es un signo claro. Además esta planta también atrae al pulgón; en cualquiera de estos casos, lo mejor que se puede hacer es combatirlo con productos especializados.